Zeit für ein bisschen Geschichte…von der hat es sehr viel in dieser Gegend. Eine kleine Geschichtslektion haben wir auch von unserem Gastgeber erhalten, der uns beispielsweise erklärt hat, wieso früher alle Chinesen lange Haare hatten (der Körper ist nämlich das Erbe von den Vorfahren. Indem man beispielsweise die Haare schneidet, gibt man diesen zu verstehen, dass man mit ihrer Hinterlassenschaft unzufrieden ist. Um dies zu vermeiden, verzichtete man in den früheren Zeiten aufs Haareschneiden). Er erzählte uns auch von seiner 105 jährigen (!) Grossmutter, die eine der letzten „Small Feet ladies“ in ganz China ist. Früher soll man gedacht haben, dass Frauen mit grossen Füssen eine Last fürs Elternhaus seien, da sie niemand heiraten wolle. Deswegen hat man die Füsse aller Frauen eingebunden, um so ihr Wachsen zu verhindern. Vor ca. 90 Jahren wurde diese Praxis definitiv verboten.

Geschichte: dies ist auch der Grund, wieso wir einen Halt hier planten. Hier befindet sich nämlich die riesige Terracotta-Armee: Tausende von Soldaten (teilweise noch mit Pferdewagen), die im 3. Jh. V. Chr. mit dem Kaiser der Qin-Dinastie begraben wurden um ihn nach seinem Tod in der anderen Welt zu beschützen. Diesem Kaiser ist es nämlich gelungen, die 7 verschiedenen Länder zu einem China zu vereinigen. Das Land trägt noch heutzutage seinen Namen: Qin-China…

Am ersten Tag in Xi’an machten wir uns lediglich ein Bild vom Zentrum der Stadt. Es handelt sich dabei um die drittgrösste Stadt Chinas und einen durchaus sehenswerten Ort. Bisher ist sie für uns die Stadt, die am asiatischsten von allen aussieht. Rote Laternen oder Dekorationen schmücken die Strassen, traditionelle einheimische Architektur verschmilzt mit modernen Bauten, hier fühlt man sich tatsächlich in Asien. Würde man die Werbeschriften von den Strassen wegnehmen, wäre dies in Beijing nicht unbedingt der Fall. Hier einige Eindrücke:

Am Abend unterhielten wir einige Einheimische mit unserer Anwesenheit in einem kleinen Restaurant. Es ist erstaunlich, wie schnell man hier zum Star wird: es reicht nämlich nicht-asiatisch auszusehen, komisch mit Gestik und Mimik Essen zu bestellen und dieses noch scharf würzen lassen. Und schon gelingt einem der Coup! Das gleiche geschieht nämlich wenn man zum Bahnhofsschalter geht um Zugfahrkarten zu kaufen. Man wird schnell als homo touristicus erkannt und versetzt mit dem Erscheinen das gesamte Verkaufspersonal in Panik. Schnell wird gejoggt, hin und her gerannt und nach der Rettung gesucht: eine Kollegin, die Englisch spricht. Hmmm, wenn ich jetzt überlege, muss ich schon sagen, dass ich ein bisschen beleidigt bin: in Xi’an wollte niemand ein Foto mit uns! 🙂

Auf das Idioten-Zettelchen System hier konnten wir verzichten: alles ist nämlich sehr gut beschildert, so dass man sich als homo touristicus sehr gut alleine zu Recht findet. Nach einer sehr heissen Nacht (39° C) und seeeehr viel Klimaanlage machten wir uns auf den Weg zur berühmten historischen Stätte: die Terracotta-Armee. Der Eintritt überteuert, die Armee beeindruckend! Noch beeindruckender ist die Tatsache, dass das Grab des Kaisers selber zwar ausgegraben, aber nicht geöffnet wurde. Grund: die Bemalung seiner Rüstung und der sich noch im Grab befindenden Gegenständen. Diese würde nach 10 Sekunden aufgrund der hiesigen Lufttemperatur und –trockenheit die Lackierung verlieren und innerhalb von 4 Minuten gänzlich abblättern. Nur damit ihr euch in etwa vorstellen könnt, was wir mit heiss meinen!

Nach den erforderlichen Touristen-Fotos bei der Terracotta-Armee versuchten wir das Unmögliche: einen Supermarkt zu finden um genügend Vorräte für unsere bevorstehende 16-stündige Zugreise nach Chengdu einzukaufen. Supermärkte sind Mangelware… oder zumindest für uns aliens. Es wäre vermutlich einfacher eine Kuh zu finden und diese selber zu melken als einen Supermarkt in der Stadt zu entdecken.

Leider handelte es sich bei diesem Halt  in Xi’an lediglich um einen kurzen. Wir haben noch viel vor in China und müssen deswegen weiter. Schon sitzen wir im Zug nach Chengdu. Um unser Budget zu schonen, entschieden wir uns für die Hard-Seats (also harten Sitze). Dies ist ein Abenteuer für eine solch lange Reise, erlaubt uns aber die Einheimischen und ihre Gewohnheiten beim Zugfahren zu beobachten und natürlich unseren Star-Status zu steigern. Wenn wir 2 in den Zug einsteigen sind wir das Interessanteste, was im ganzen Wagen passiert. Der Höhepunkt ist jedoch der Moment, in dem ich den Computer herauszucke um diese Einträge zu verfassen. Fühlt ihr euch schon ein wenig mitbeobachtet?

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A venit timpul pentu putina istorie. De aceasta nu duce deloc lipsa zona in care ne aflam. Chiar si de la gazda noastra am primit o lectie de istorie la sosire. Ni s-a explicat de ce chinezii aveau inainte toti parul lung: corpul este considerat a fi mostenirea de la stramosi. In momentul in care cineva isi taie parul inseamna ca nu este multumit cu ceea ce i-a fost dat din batrani. Pentru a evita jigniri la adresa stramosilor, in vremurile de demult nimeni nu isi taia parul. O alta lectie de istorie vie a fost discutia despre bunica de 105 ani (!) care este una dintre ultimele “Small Feet ladies” in intreaga China. In vremuriel de demult exista crezul ca femeile cu picioare mari vor ramane nemaritate si astfel o povara penru familia lor. De aceea li s-au legat picioarele sistematic de mici, pentru a impiedica cresterea. Aceasta practica a fost interzisa definitiv in urma cu 90 de ani.

Istorie: acesta este si motivul pentru care am decis sa ne oprim in Xi’an. Aici se afla armata impresionanta a miilor de soldati din lut care in secolul 3. i. Chr. au fost ingropati cu imparatul vremii respective din dinastia Qin pentru a-l proteja in lumea de apoi. Acest imparat a fost cel care a reusit sa unifice cele 7 tinuturi diferite sub forma unei singuri tari care ii poarta pana astazi numele: Qin-China…

In prima zi in Xi’an ne-am facut doar o impresie despre centrul orasului. Este vorba de al 3-lea oras ca marime din China si un loc care merita intr-adevar vazut. Dupa parerea noastra este orasul cel mai tipic chinezesc si cel mai asiatic dintre cele vazute pana acum. Felinare rosii impodobesc strazile, arhitectura traditionala se contopeste cu cea moderna, un fler asiatic te invaluie. Daca am lua toate reclamele jos si ar disparea scrisul de pe cladirile si strazile din Beijing spre exemplu nu am zice neaparat ca suntem in Asia. Aici va lasam cateva impresii din Xi’an:

Cu asternutul serii ni s-a facut foame. Am reusit sa ii delectam pe localnici cu simpla noastra prezenta intr-un mic restaurant la colt de strada. Este impresionant cat de repede poti deveni un star aici: este suficient sa nu arati asiatic, sa comanzi mancare doar prin mimica si gesturi si sa incerci sa dai de inteles ca o preferi iute. Acelasi lucru se intampla cand incercam sa cumparam bilete de tren la ghiseul de la gara. Suntem detectati de la distanta ca homo touristicus si speriem prin simpla aparitie intregul personal. Se creeaza o stare de panica, se fuge de ici colo in cautarea salvarii: o colega sau un coleg care le mai rupe in engleza. Hmmm, daca stau sa ma gandesc, suntem aproape jigniti ca in Xi’an nimeni nu a dorit sa se fotografieze cu noi. 🙂

De sistemul de biletele pentru idioti nu am avut nevoie, avand in vedere ca sunt atat de multe indicatoare prin oras, incat nu iti este greu ca homo touristicus sa te descurci singur. Dupa o noapte caniculara (39° C) si muuuult aer conditionat am pornit la drum spre armata de soldati de lut care se afla putin in afara orasului. Intrarea a fost exagerat de scumpa insa ceea ce vezi impresionant! Si mai impresionant este insa faptul ca mausoleul imparatului care s-a ingropat cu aceasta armata a fost gasit insa nici pana in ziua de astazi deschis. Motivul: sarcofagul in care se afla precum si alte obiecte care cu siguranta se afla cu el in mormant sunt pictate. La temperatura si compozitia aerului din Xi’an, lacul s-ar desprinde in 10 secunde si culoarea ar disparea in cel mult 4 minute daca ar ajunge in contact cu acesta. Doar ca sa va puteti imagina ce vrem sa spunem cand ne plangem de canicula!

Dupa sedinta foto de rigoare la armata de soldati de lut, am incercat imposibilul: sa gasim un supermarket in oras pentru a ne face provizii pentru calatoria de 16 ore cu trenul spre Chengdu care ne asteapta. Supermarket-uri sunt mai rare decat minunile lumii…sau cel putin pentru noi, aliens 🙂 Probabil ca ar fi mai usor sa gasim o vaca si sa o mulgem decat un supermarket in oras.

Din pacate oprirea in Xi’an a fost una scurta. Avem inca multe de vazut in China asa ca ne aflam deja in urmatorul tren spre Chengdu. Pentru a ne cruta finantele am optat pentru trenul cu “scaune tari” cum se numeste aici. Este o aventura pentru o calatorie asa de lunga, insa ne permite sa ii observam pe localnici si bineinteles sa ne reafirmam statutul de star. De fiecare data cand noi urcam intr-un tren devenim centrul atentiei. Insa si mai interesant devine cand scot laptop-ul sa scriu aceste postari. Va simtiti si voi deja observati de cei din jur?