Bolivien ist:

• ein sehr grosses und äusserst vielseitiges Land: Flachland, Dschungelgebiete, Hochebenen sowie sehr hohe Berge gehören alle zu den hiesigen geographischen Gegebenheiten. Das Einzige was den Bolivianern fehlt ist ein Meeresanschluss, da ihnen dieser von Chile gestohlen wurde.
• durch seine Grösse wettertechnisch entsprechend unterschiedlich: von sehr trockenen und kalten Gebieten über mittelmässiges Klima bis hin zu heissen, tropischen Gegenden.
• ein Land mit höflichen, sehr freundlichen und hilfsbereiten Leuten. Wie jede Bergbevölkerung sind die Bolivianer anfangs ein wenig schüchtern, jedoch sehr unternehmungslustig, fleissig und voller Lebensfreude.
• bildungstechnisch noch voller Entwicklungspotenzial. Während die Dorfbevölkerung eher auf praktisches Wissen und natürliche Intelligenz setzt, ohne jedoch grosse schulische Karrieren anzustreben, sind die Leute mit universitärem Abschluss eher in den Grossstädten anzutreffen. Leider wandern viele davon auch aus, da sie im Ausland bessere Chancen und Entwicklungsmöglichkeiten sehen.
• das Land in Südamerika, in welchem die Traditionen am besten, eindrücklichsten und schönsten erhalten sind.
• Es scheint, als wäre die Zeit stehen und das Land immer noch alten Sitten und Bräuchen treu geblieben. Sehr viele Frauen tragen immer noch (unabhängig vom Alter und geografischer Lage) die Volkstracht. Diese heissen Cholitas und sind das wahre Markenzeichen jeder bolivianischen Siedlung: mit ihren weiten Röcken, den langen in zwei Zöpfen geflochtenen und hinten zusammengebundenen Haaren und den gar nicht dazu passenden Herrenhüten spazieren sie durch die Gassen und beeindrucken so manch einen mit ihrer Flinkheit sogar in sehr hochgelegenen Gebieten. Während früher die Tracht in den offiziellen Ämtern verboten war, ist dies nun wieder erlaubt, so dass die authentische Kultur gefördert wird. Ausserdem ist es eine Voraussetzung für Anwälte und Ärzte, dass sie – abgesehen von Spanisch – mindestens eine der indigenen (immer noch sehr stark verbreiteten und rege gesprochenen) Sprachen – Quechua oder Aimara – sprechen.
• ein politisch neuer Staat, mit welchem sich jedoch die indigene Bevölkerung identifiziert. Im Gegensatz zu anderen südamerikanischen Ländern sehen sich die einheimischen Bevölkerungsgruppen nicht nur als Quechua oder Aimara bzw. als Angehörige ihres indigenen Herkunftsstammes sondern auch als Bolivianer.
• nicht so gut auf das Nachbarland Chile anzusprechen (wie viele andere Länder in Südamerika auch), da sie den Chilenen die Übernahme der ehemaligen bolivianischen Küstenregion (heutzutage Norden Chiles) nicht verzeihen konnten.
• ein Land mit einem einzig- und eigenartigen Reiz: während die Natur einerseits mit ihrer Vielfalt und ungeahnter jedoch atemberaubender Schönheit beeindruckt, versetzen La Paz und die mittlerweile selbstständige Stadt El Alto (früher Stadtteil von La Paz) ins Staunen. Die höchsten Bergstädte der Welt, Heim für über 2 Millionen Leute, welche tagtäglich den geographischen Gegebenheiten, der dünnen Luft und den steilen Felsen trotzen und ihren Alltag meistern. Eine Gegend der Kontraste, eine durch ihre Art und nicht unbedingt durch ihre Schönheit begeisternde Stadt – schlussendlich ein riesiges traditionelles Bergdorf, welches irgendwo gefangen in der Zeit und den Traditionen blieb, aber doch gleichzeitig der Moderne begegnete.
• die Heimat der Coca-Blätter, welche von jedem zweiten Einheimischen täglich gekaut werden.
• ein politisch instabiles und zerteiltes Land in welchem die Korruption leider immer noch einen Hauptplatz einnimmt.
• sehr billig, vermutlich das billigste in ganz Südamerika.
• ein Land über welches man in Europa nicht viel weiss, welches allgemein unterschätzt wird, jedoch viiiiiel mehr zu bieten hat als man denkt. Bolivien ist wie eine andere Welt, die es noch zu entdecken gilt, es überrascht einen tagtäglich und in jeder Hinsicht.
• ein Land, in welchem keine Gefahr besteht von den Einheimischen auf der Strasse als Tourist abgezockt zu werden. Die Leute sind arm aber sehr ehrlich.
• ein Land in welchem der ö. V. in den Grossstädten ziemlich chaotisch, allerdings vorhanden ist. Teilweise führen Verkehrsüberlastungen zu grossen Staus, die hohe Frequenzrate aller ö .V.-Verkehrsmittel entspricht zwar der grossen Nachfrage, wirkt sich allerdings negativ auf den Verkehrsfluss aus. Moderne Lösungen wie beispielsweise das neue Gondelbahnnetz in La Paz sind noch in Kinderschuhen und müssen von der ursprünglich skeptischen Bevölkerung noch verinnerlicht werden.
• kulinarisch auf Poulet, Lama-Fleisch, traditionellem Gebäck, Reis und Kartoffeln ausgerichtet. Ein Muss jedoch hierzulande sind die frisch gepressten Fruchtsäfte, welche an jeder Strassenecke verkauft werden und mehr als lecker schmecken.
• ein Land, welches vom Massentourismus noch nicht entdeckt wurde, welches noch authentisch, echt, wie ein ungeschliffener Diamant geblieben ist. Ohne Spanisch lässt es sich zwar nicht so einfach (wie ganz Südamerika eigentlich), aber dank der Hilfsbereitschaft der Leute trotzdem problemlos bereisen. Spanisch ist trotzdem sehr zu empfehlen. Ausser bei vorgebuchten Touren ist mit Englisch nicht viel Verständigungspotenzial, vor allem in abgelegenen, ländlichen Gegenden.
• mehr als nur eine Reise wert. Wer nach Bolivien reist, läuft Gefahr sich ins Land regelrecht zu verlieben! Unsere Frage ist nämlich nicht ob, sondern wann wir zurückkommen werden. 🙂

Bolivia este

• o tara cu o suprafata mare si foarte variata din punct de vedere geografic: ses, jungla, podis precum si o zona muntoasa de foarte mare altitudine – toate se gasesc pe teritoriul sau. Singurul lucru care ii lipseste este iesirea la mare, aceasta fiindu-le furata cu ceva timp in urma de catre Chile.
• pe cat de mare, pe atat de variata din punct de vedere meteorologic: de la tinuturi foarte uscate si reci la clima temperata si regiuni tropicale caniculare – se gasesc de toate.
• o tara cu oameni politicosi, foarte simpatici si saritori. Ca si toti oamenii de munte, bolivienii sunt la inceput un pic retinuti si timizi, insa foarte intreprinzatori, harnici si plini de viata.
• o tara cu un drum lung inca de parcurs dar si cu un mare potential din punct de vedere al educatiei. In timp ce populatia de la tara si din sate mizeaza mai mult pe cunostiinte practice si inteligenta nativa fara insa a avea ambitii la un parcurs scolar foarte ridicat, oamenii cu diplome universitare sunt prezenti mai degraba in centrele urbane sau – din pacate – parasesc tara pentru ca in strainatate au si li se ofera oportunitati mai bune.
• tara din America de Sud care si-a pastrat cel mai bine, mai impresionant si mai frumos traditiile si datinile.
• foarte traditionala. De parca timpul ar fi stat in loc iar tara la randul sau le-a ramas inca fidela obiceiurilor de demult. Foarte multe femei poarta (indiferent de varsta si de coordinatele geografice) portul popular. Aceste femei se numesc Cholitas si sunt emblema fiecarei asezari de aici. Cu fustele lor largi si infoiate, cu cele doua cozi impletite si prinse impreuna la spate in care isi poarta parul negru lung si cu palariile de barbati care par a nu se pasali deloc cu restul tinutei, Cholitas iti smulg de fiecare data un zambet si iti castiga admiratia cand le vezi pe strazile oraselor fugind pline de viata de colo colo in ciuda altitudinilor care iti ingreuneaza fiecare pas. In timp ce inainte vreme portul traditional a fost interzis functionarilor publici, in ziua de astazi acesta este permis din nou, astfel incercand sa se pastreze cat mai mult timp vie acea cultura locala. Mai mult decat atat, pentru a practica profesia de avocat sau medic, cerinta oficiala este de a intelege si de a vorbi – in afara de spaniola – cel putin una dintre limbile autohtone ale indigenilor: quechua sau aimara.
• un stat relativ nou din punct de vedere politic, cu care insa se identifica intreaga populatie indigena. Spre deosebire de toate celelalte state sudamericane, membrii populatiilor autohtone din Bolivia nu se considera doar quechua sau aimara respectiv apartinatori ai grupului lor etnic indigen, ci in acelasi timp bolivieni.
• o tara care nu isi agreeaza foarte mult vecinul. Ca si multe alte tari in America de Sud de altfel, bolivienii au un ghimpe impotriva Chile-ului, avand in vedere ca acesta le-a furat iesirea la mare (in prezent nordul Chile-ului), fapt pe care Bolivia inca nu i l-a putut ierta.
• o tara cu un farmec unic si aparte: in timp ce natura te impresioneaza pe de-o parte cu diversitatea sa si cu frumuseti nebanuite care iti taie rasuflarea, La Paz si El Alto (intre timp oras separa, inainte inca o parte din La Paz) te lasa fara cuvinte. Orasele aflate la cea mai mare altitudine din lume sunt casa a vreo 2 milioane de oameni care in ciuda conditiilor geografice dure au invatat sa isi duca traiul zilnic luptandu-se cu aerul subtire, cu altitudinea si cu versantii stancosi. Acestea formeaza o zona a contrastelor, un loc fascinant nu neaparat pin frumusetea, ci prin natura sa – summa summarum un fel de satuc urias de munte (scuzati oximoronul), care a ramas undeva prins in ghearele timpului si ale traditiilor insa a reusit totusi sa se intalneasca si cu epoca moderna.
• patria frunzelor de coca care sunt mestecate de aproape toti localnicii.
• o tara instabila si impartita din punct de vedere politic in care coruptia – din pacate – inca ocupa un loc de cinste.
• foarte ieftina, probabil cea mai ieftina tara din America de Sud.
• o tara despre care in Europa se stie foarte putin, care este in general subestimata insa are muuuult mai multe de oferit decat iti vine sa crezi. Bolivia este asemeni unei alte lumi, unei alte planete care inca trebuie descoperita. Te surprinde zilnic si in orice privinta.
• o tara in care nu exista absolut nici un fel de pericol de a fi inselat sau jecmanit ca si turist – oamenii sunt saraci insa foarte cinstiti.
• o tara in care transportul in comun – mai ales in orasele mari – este destul de haotic insa exista. Sumedenia de autobuze si microbuze care circula – si pe de-o parte deservesc cererea – au pe de alta parte efecte negative si duc la blocaje de trafic si formarea unor coloane de masini interminabile. Solutii moderne precum reteaua noua de telecabine din La Paz sunt doar in faza de inceput si inca asteapta sa fie pe deplin acceptate si interiorizate ca atare de catre populatia neobisnuita si initial sceptica la asa ceva.
• din punct de vedere gastronomic axata pe carne de pui, carne de lama, anumite produse de patiserie traditionale precum si orez si cartofi. Ceea ce trebuie gustat insa neaparat in Bolivia sunt sucurile proaspete de fructe care se vand la orice colt de strada si sunt mai mult decat delicioase.
• o tara care inca nu a fost descperita de turismul in masa, care a reusit astfel sa ramana (inca) autentica asemeni unui diamant neslefuit. Fara spaniola nu este atat de usor sa calatoresti prin Bolivia – ca de altfel in toata America de Sud – insa nu este nici imposibil, oamenii fiind extrem de saritori. Totusi este recomandabil un minim nivel de spaniola, avand in vedere ca in afara de pachetele de calatorie all inclusive rezervate in prealabil, puterea si sansele de comunicare in engleza sunt aproape nule, mai ales in regiunile mai izolate de la tara.
• o tara care merita vizitata nu doar o data. Cine calatoreste prin Bolivia risca sa se indragaosteasca de-a binelea! Intrebarea pe care noi ne-o punem nu este daca ne vom intoarce aici, ci mai degraba cand. 🙂